Partenaire : ZOA – Organisation internationale d’aide humanitaire et de reconstruction
« La paix est comme un verre fragile qui doit être manipulé avec précaution. »
C’est ainsi que Kuey Kuach décrit son travail quotidien dans le camp de réfugiés de Jewi, dans l’État de Gambella, en Éthiopie. Kuey Kuach a fui le Soudan du Sud il y a plus de dix ans et élève depuis ses six enfants dans le camp. L’État de Gambella est l’un des plus pauvres d’Éthiopie. Le nombre de réfugiés dépasse celui de la population locale, et les tensions peuvent facilement s’intensifier. Un enfant affamé qui vole un coupon alimentaire peut déclencher une bagarre. Une bagarre peut dégénérer en affrontement entre groupes. Et un affrontement entre groupes peut se transformer en violence meurtrière.
Chaque jour, Kuey Kuach et d’autres promoteurs de la paix locaux veillent à ce que les réfugiés et les communautés d’accueil expriment leurs problèmes dès qu’ils surviennent. Ils les aident à trouver des solutions pour résoudre les conflits avant qu’ils ne dégénèrent en violence. Les résultats sont tangibles : « Auparavant, lorsqu’un conflit éclatait, les gens réagissaient immédiatement de manière émotionnelle. Ils ne pensaient qu’à se venger. Aujourd’hui, ils viennent d’abord me voir et me demandent si je peux les aider à trouver une solution. Au lieu de nous battre, nous nous asseyons ensemble et discutons. »
Ce travail est rendu possible grâce à une organisation humanitaire appelée ZOA. Mais investir dans des acteurs locaux de la paix, comme ils le font dans le camp de réfugiés de Jewi, n’était pas une évidence pour eux. C’est le résultat d’un long parcours. Au départ, ZOA avait une approche plus technique : le personnel était recruté pour ses compétences en matière de construction d’abris, d’infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement, et d’aide humanitaire. Pendant longtemps, la paix a été considérée comme un sujet trop politique, trop sensible, trop insaisissable pour qu’on y investisse. Mais le personnel a pu constater que son travail créait parfois encore plus de tensions et de risques de violence pour les communautés. Dans de nombreux endroits où ZOA est restée alors que d’autres acteurs internationaux sont partis, les communautés aspiraient à la paix et le personnel savait qu’il pouvait faire plus pour soutenir leurs efforts.
ZOA a sollicité le soutien de PeaceNexus en matière de sensibilité aux conflits en 2016. Depuis lors, l’organisation a progressivement modifié son mode de fonctionnement. Des formations et des échanges réguliers entre les équipes nationales ont été organisés pour que le personnel et les partenaires apprennent les techniques de dialogue et de résolution des conflits. Les dirigeants de ZOA ont évalué de manière critique leur stratégie globale, le choix de leurs partenaires et les méthodes de conception, de mise en œuvre et d’évaluation du travail afin de s’assurer que le contexte et les acteurs locaux soient placés au centre des préoccupations.
Un tel travail au sein d’une organisation est difficilement visible de l’extérieur. Il faut du courage, de l’humilité et de la persévérance. Mais aujourd’hui, au niveau communautaire, les résultats sont tangibles. Les tensions ont diminué dans le camp de réfugiés de Jewi en Éthiopie. Les communautés se remettent du traumatisme de la violence et trouvent des moyens de continuer à travailler ensemble dans l’est de la République démocratique du Congo. Des enfants de différentes communautés en Irak fréquentent les mêmes écoles et apprennent avec leurs enseignants comment résoudre pacifiquement les conflits.
Le travail de la ZOA démontre que la paix peut être construite même dans les contextes les plus difficiles. Aujourd’hui, le travail sur le « Peace Nexus » est au cœur de la stratégie 2023-2027 de la ZOA. Selon les mots de son dirigeant Chris Lukkien, « Dans tout ce que nous faisons, nous rechercherons des moyens de contribuer à réduire les conflits et à promouvoir la paix. »
Par Heloise Heyer, avec Corita Corbjin
PeaceNexus a fourni un soutien en matière de sensibilité aux conflits à la ZOA de 2016 à 2020.
Note des auteurs :
Nous avons souhaité raconter cette histoire car ZOA a été l’un des premiers partenaires humanitaires de la Fondation. Dans le cadre de ce partenariat caractérisé par des valeurs communes, la confiance et la persévérance, nous avons beaucoup appris sur le courage et l’innovation nécessaires pour passer des principes à la pratique en matière de sensibilité aux conflits.
Référence sur l’histoire et les citations de Gambella : Cultiver des relations pacifiques à Gambella, en Éthiopie , ZOA, juin 2025
Référence de la photo : Programme RDC, document sur les meilleures pratiques de consolidation de la paix de ZOA